Los 133 cardenales con derecho a voto que se encuentran encerrados en la Capilla Sixtina serán quienes decidan en las próximas horas quién es el sucesor del Papa Francisco. El 80 por ciento de ellos, fue designado por Jorge Mario Bergoglio (1936-2025), lo que puede hacer inclinar la balanza hacia un candidato que comparta su visión reformista.
Mientras la sede papal es el epicentro del ojo público, hay un nombre que resuena con fuerza en los pasillos de la Santa Sede: el cardenal italiano Pietro Parolin. Es el actual Secretario de Estado del Vaticano y, por su cercanía al papa argentino, hay quienes lo posicionan como uno de los candidatos preferidos para asumir el trono de Pedro.
Tras la fumata negra de ayer, miércoles 7 de mayo, de cara a las próximas votaciones y mientras el mundo sigue esperando saber quién será el nuevo líder del catolicismo, quién es y qué piensa el cardenal que, además, es el favorito entre los apostadores.
Quién es Pietro Parolin, un diplomático de carrera y principal colaborador del Papa Francisco
Pietro Parolin tiene 70 años y es una figura central en la diplomacia vaticana. En 2013, el Papa Francisco lo designó Secretario de Estado, a partir de lo que se convirtió en su principal colaborador. Desde ese momento, el cardenal italiano nacido en Schiavon, Vicenza, ha ido escalando y fue la cara de destacadas negociaciones: desde su labor por mejorar las relaciones con Vietnam al acuerdo con China sobre el nombramiento de obispos.
A los 14 años Parolin comenzó su camino en la fe al ingresar al seminario, y en 1980 fue ordenado sacerdote. Su carrera diplomática al servicio del Vaticano se inició al unirse en 1983 a la Pontificia Academia Eclesiástica, que forma a los diplomáticos de la Santa Sede para desempeñar misiones en diversas naciones y “afrontar los desafíos de un mundo en constante cambio”, y sin perder la capacidad de escucha, testimonio y diálogo.
Desde que obtuvo una licenciatura en Derecho Canónico en dicha escuela de nuncios, protagonizó misiones en Nigeria, México, y Venezuela, donde durante el gobierno de Hugo Chávez, desempeño un rol clave en las relaciones entre la Iglesia y el Estado. Y en los últimos meses incluso lo ha reemplazado a Francisco en eventos a los que su estado de salud le impidió asistir.
De las suspicacias que despertó una felicitación a por qué es el más «papable»
No sólo es una de las figuras más influyentes de la curia romana. Hubo un episodio clave que dio que hablar en la prensa italiana. Durante una misa matutina celebrada a horas del comienzo del Cónclave, Giovanni Battista Re, decano del Colegio Cardenalicio, se inclinó ante Parolin y le susurró, lejos del micrófono: «Felicitaciones, por partida doble» («Auguri… doppi»).
Ese detalle que fue apenas audible capturado en la Basílica de San Pedro durante la tradicional celebración litúrgica “Pro eligendo Pontifice” desató una ola de especulaciones en el Vaticano, ya que la frase fue dirigida a quien es considerado uno de los cardenales favoritos entre los 133 electores.
Mientras algunos destacaron que el saludo aludía a su importante rol al presidir las sesiones del cónclave por su condición de Secretario de Estado, hay versiones que insisten en que se habría tratado de una suerte de «spoiler» ante su eventual elección como sumo pontífice. Mientras continúa la expectativa, los expertos resaltan que la cercanía de Parolin a Francisco y «su perfil moderado» acrecientan sus chances como el cardenal «más papable».
Qué línea marcaría el nuevo papado con la eventual elección de Parolin: ¿continuidad o cambio?
Parolin es visto como un moderado que podría garantizar la continuidad de las reformas iniciadas por Francisco, aunque con un enfoque más conservador en ciertos temas. Conocido por su perfil discreto y su habilidad en la diplomacia, se lo considera como una figura que puede llevar equilibrio entre las corrientes más conservadoras y las progresistas.
El cardenal mantiene posturas tradicionales respecto al matrimonio igualitario (en 2025 calificó como “una derrota para la humanidad” su legalización en Irlanda), pero también se ha mostrado abierto a discutir cuestiones como el celibato sacerdotal (no rechaza la idea de eliminar su obligatoriedad) y la ordenación de mujeres al diaconado.
Los periodistas expertos en el Vaticano destacan que su habilidad de diálogo lo convierten en un candidato ideal que puede liderar la Iglesia en medio del complejo contexto global que vivimos. En relación a la postura de Bergoglio hacia su posible sucesor, el teólogo e historiador Gerson Leite de Moraes resaltó en diálogo con BBC News: «Francisco quería que el futuro papa estuviera alineado con él. Y esto no es un deseo personal, sino el deseo de una tendencia«.
Además de Parolin, en la lista de cardenales que resuenan como posible Papa figuran el filipino Luis Antonio Tagle, de 67 años, considerado un fuerte candidato por su carisma, y el ghanés Peter Turkson, de 76 años, reconocido por su defensa de la justicia social y el medio ambiente. Tras la primera votación fallida del miércoles, hoy habrá nuevas elecciones. Se necesita una mayoría entre dos tercios para poder escuchar nuevamente el célebre y tan esperado «Habemus Papam».
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